Malarstwo ścienne to jedna z najstarszych form malarstwa. Na przykład w społeczeństwach prymitywnych ludzie rzeźbili różne postacie na ścianach jaskiń, aby rejestrować wydarzenia i wyrażać emocje; są to najwcześniejsze zachowane malowidła ścienne. Starożytne cywilizacje, takie jak Egipt, Indie, Babilon i Chiny, zachowały wiele starożytnych malowideł ściennych. Twórczość murali rozkwitła w okresie włoskiego renesansu, tworząc wiele słynnych dzieł. W moim kraju od czasów dynastii Zhou pałace, a nawet grobowce zdobiono malowidłami ściennymi. Wraz ze wzrostem wierzeń religijnych malowidła ścienne były szeroko stosowane w świątyniach, klasztorach i grotach (takich jak Groty Mogao w Dunhuang i Pałac Yongle w Ruicheng). w moim kraju zachowała się duża liczba słynnych buddyjskich i taoistycznych reliktów ściennych. Niektóre z tych reliktów zostały wpisane na listę światowego dziedzictwa kulturowego i stanowią świadectwo naszej starożytnej cywilizacji.
Jako dodatek do architektury, dekoracyjne i upiększające funkcje murali czynią je ważnym aspektem sztuki środowiskowej. Większość zachowanych malowideł prehistorycznych to malowidła ścienne z jaskiń i klifów, z których najwcześniejsze pochodzą sprzed około 20 000 lat. Fragmenty malowideł ściennych z pałacu dynastii Qin w Xianyang w Shaanxi w Chinach pochodzą sprzed 2300 lat. Murale rozkwitły także w czasach dynastii Han oraz Wei, Jin, a także północnych i południowych dynastii, a wiele z nich odkopano od XX wieku. Dynastia Tang była świadkiem złotego wieku malarstwa ściennego, czego przykładem są dzieła takie jak malowidła ścienne z Dunhuang i jaskinie Kizil, reprezentujące szczyt sztuki ściennej tamtych czasów. Po dynastii Song malarstwo ścienne stopniowo zanikało. Po roku 1949 nastąpiło odrodzenie i rozwój. Kompleks murali na międzynarodowym lotnisku w Pekinie został ukończony w 1979 roku. Następnie w nowych budynkach stale dodawano murale, a wiele dzieł demonstrowało innowację i rozwój ekspresji artystycznej, technik produkcji oraz integrację tradycji i zagranicznego doświadczenia.
